En el año1876 Eugen Goldstein observo que, que al producir una descarga de alta tensión en un tubo de vidrio con dos electrodos, en los que se había hecho el vacío, aparecía frente al cátodo una luminosidad o fluorescencia verdosa que atribuyó a la existencia de unos rayos procedentes del cátodo y los que domino rayos catódicos.
